第一章 (第1/2页)

    第一章

    1872年4月下旬的一天，我正在牧场西边晒柴禾。前几天下雷雨，闪电劈倒了一棵橡树，树干都烧焦了，只好拿回来当劈柴用。首先听到马蹄声的是克里奥和亚历克斯，我的两头德国牧羊犬，很早就站在栅栏外面，朝着来人的方向狂吠。

    我拿起斜倚在栅栏上的温彻斯特猎枪，推上子弹，横放在栅栏顶端的横木上，方便第一时间拿起来。

    我这里平时很少有人来，防备不速之客，是我的日常工作。沙尘越来越近，来的是一辆西部最常见的四轮马车，车厢很轻，似乎除了驾车的没有乘客，同行的还有一个骑马的牛仔，一匹空马拴在马车后辕上。

    马车驶到够近的地方停了下来。克里奥和亚历克斯站了起来，有两英尺多高，冲来人露出牙齿并发出缓慢的咆哮。我放下了手中的活计，手放在枪上，警惕地看着他们。

    两名骑士试图下马，但看到了牧羊犬以后改变了主意，他们手放到牛仔帽边沿打了个招呼，骑马的人高声问道：“howdy，夫人。介不介意我下马？”

    我冷冷地说道：“这你得去问我的狗，不过我想她们不会答应的。”他看到了我的枪，没有争辩：“好吧。

    其实我们正在寻找我们的，呃，侄女。昨晚我们在河对岸宿营，今天早上醒来时，她走丢了，她还发着烧，我们很担心她。路上找到了她的帽子，但是对岸的人说没有看见过她，所以我们到这边来问问。”

    “河对岸？那是弗里蒙家的地方。前几天刚下过雨，河水很急，令侄女如果想游过河的话，要么一早就过去了，要么就很可能淹死了，我很抱歉这么说。”

    “弗里蒙先生？对，他告诉我们他会帮我们找的。如果你看到了她，请把她带到镇子上，我们会很感激的。

    我们去旧金山，会在镇上停留几天。”另一个赶马车的家伙环视了一下四周，问道：“夫人，你的先生在哪儿？”我冷笑一声，回答道：“我猜可能是在你身后看不见的地方吧，他的来福枪正瞄准你背心上的那个口袋。”

    他低下头看看胸口，仿佛感觉到步枪的枪口正对着他，用力咽了口唾沫，道歉道：“夫人，我随口开句玩笑，您别介意。”两人四处张望，很紧张的样子。我打破了尴尬“我会帮你们留意的。

    好像又有一场风暴过来了，西边的云层看上去不善。我看你们还是快走吧，在暴风雨来临前赶到镇子上，找警长帮忙。”

    两人无可奈何地对视一眼，骑马的那个对我说了些感谢的话，两人看了看狗，又往四周看看，寻找并不存在的我的丈夫的踪影。

    然后打马往西边镇子的方向走了。克里奥和亚历克斯一直尽心尽职地盯着他们消失在地平线。我放下枪，回到柴堆旁，狗狗们跑到我身边，邀功似的摇头晃尾巴。我跟她们亲热时，克里奥却突然叫了起来。

    我朝他吠叫的方向看过去，只见几只小羊出现在屋角处。我拍了拍克里奥，朝那边做了个手势，克里奥立刻汪汪叫着窜了过去。

    克里奥娴熟地把小羊们赶回了羊圈，我带着亚历克斯过去查看究竟。羊圈的门开着，我检查了上面的插销，完好无损。

    连克里奥和亚历克斯都没法打开插销，就更不用说是小羊们了。要么我之前忘关了，要么有外人进来了。我四处看了看。

    最后把目光放到了不远处的谷仓，谷仓的门只能从外面关上，现在可疑的虚掩着。不等我吩咐，两条